西表キビ刈り

昨日の午前中はキビ刈り、午後からはカボチャの手入れをしていました。

カボチャ畑からは、島の製糖工場が見えました。

西表のキビ刈りは、一昨日くらいに終わったそうです。

でも、僕はいまだにキビを刈っています。

毎日毎日。

自家製黒糖のためですもの♪

仕方ないですよね！

そう、実は、こちらの農家さん、手作りで黒糖も作っているんです。

毎日、サトウキビを200キロくらい刈っては、手間暇かけて黒糖作りに励んでいます。

それだけ丁寧に作っているものだから、この黒糖はもちろん美味しいよ！

パイナップル刈り

まだまだ、収穫適期の色具合を見極めるのが難しいパイナップル刈り。

昨日は、そんなに採らんかったけど、案外、時間がかかってしまった。

早く慣れな！

収穫後は箱詰めもあるし、覚えることはまだまだいっぱいやね！

西表ライフ２日目

昨日は午前中キビ刈りして、午後からはカボチャの手入れをしました。

パイナップルだけでも広大な畑があるのに、その他にサトウキビやカボチャまで作っとる。

気合い入ってます！

やはり、大変なとこに来てしまったなぁと思いつつ、昨日はカボチャ畑で独り黙々と汗を流していました♪

西表ライフスタート！

突然ですが、西表のパイナップル農家で働くことになりました！
与那国のキビ刈りでお世話になった農家さんが、ご親切にも紹介してくれたのです。

昨日は、西表に初上陸して、さっそく働きました。
キビ刈りと、パイナップルの収穫＆出荷準備をしました。

個人的には、「まぁ一カ月くらい働いてみっかぁ」といった軽い気持ちでいたのですが、行ってみると農家さんとしては、一年間いてほしいとのこと。

え〜！一年！

しかも、農家さんは島で一、二を争うほどの大きなパイナップル農家さん。
最盛期は忙しく、仕事もけっこう大変みたい。
農家のおじさんも、仕事には厳しくて、怒ると恐いしね！

さてさて、どうなることやら。
まずは様子見で一カ月。
できれば一年。

いや〜、一年もつかなぁ？？

船出

昨日、島を出ました。

久部良の港にはたくさんの人が集まって、見送る人も見送られる人も互いに別れを惜しんでおりました。

なぜだか僕は、みんなと別れるという実感があまり湧かずにおりました。

でもきっと、またどこかで会えるからいいよね！

宇宙のどこかで、きっと♪

そんな感じで、与那国で出会ったみんなのことを思いつつ、どなんの荒波に揺られつつ、島とお別れをしてきました。

そうそう、タカがお土産に手作りのサータアンダギーを持たせてくれましたよ。

船が出航してから、海にお別れダイブもしてくれたし！

タカ最高！キビ刈り最高！

素敵な君に、それを後押ししてくれたみんなに感謝です♪

ペンギンショルダー

毎朝、お世話になっていたニワトリさんです。

白いのが雄鶏で、毎朝、元気よく鳴いています。

隣のお子さんに聞くと、名前はペンギンショルダーというそうです。

変な名前〜！

ペンギンショルダー、今までありがとさん♪

はいな〜ぐ

沖縄では、スナックのことを飲み屋と呼ぶ。

与那国の飲み屋では、どこも同じく、泡盛四合瓶一本、5000円。
カラオケ一曲、200円。

飲み屋で飲んで歌えば、正直、手痛い出費となる。

祖納集落には、何軒かの飲み屋がある。

そのうちの一軒、ハイナーグ。

ハイは南、ナーグは田んぼ。
つまり、‘南の田んぼ’という意味。

島のきっつい飲み屋事情にもかかわらず、みんながハイナーグに飲みに行くのにはワケがある。

それは、おばぁの素敵な歌声が聴けるから♪

張りのある、よく通る声で、沖縄民謡を歌ってくれるおばぁ。
言わば、夜の島のアイドルである。

タカとともに行けば、２人のデュエットが聴けるから、なお良し。

おばぁ、また飲み行くからね！！

キシノウエトカゲ

トカゲ発見！

キビ刈り中に見つけた、キシノウエトカゲ。

でかい！

一応、日本最大のトカゲ。

大きなやつは、体長40センチにもなるらしい。

胴体が太く手足が短かいけ、一瞬、ツチノコかと思った。

実は、こいつ天然記念物。

案外、ヨナグニサン（アヤミハビル）より珍しかったりするんやって♪

アヤミハビル館に行くと生きた姿を見ることができるけど、今の時期は寒いので土の中に潜っとるよ。

アヤミハビル館

アヤミハビル館に行って来ました。

３、４年前にできたばかりの島の自然博物館。

メインはもちろん、世界最大の蛾、ヨナグニサン。

島の人たちはアヤミハビルと呼んでいます。

アヤは‘彩’、ハビルは‘蝶’。

つまり、色のきれいな蝶という意味。

モスラのモデルにもなったといいます♪

しかし、このヨナグニサン、大きく美しい模様をしているために、乱獲され絶滅寸前にまでなった時期がありました。

標本が、かなりいい値段で売買されていたそうです。

今では、保護のための飼育施設も作られ、生息数はだいぶ回復しているみたいです。

館内でも、飼育されているヨナグニサンを見ることができます。

今の時期は、さなぎになってしまっていたけど、４月頃に行くと羽化した成虫の姿が見られるそうです。

でも、成虫の寿命はたった一週間ほど。

生きた成虫を見ることができたら、ラッキーですね♪

田植え

なんだかんだお世話になったアキラさんの手伝いで、田植えをした。

昨日、チャリこいで島一周してきた帰り、家の近くの田んぼで田植えをしとる人がいた。

「誰かな？」と思ったら、案の定、アキラさん！

「（田植え機に）まぁ乗れ！」

と言われ、ついつい乗ってしまったのが失敗で、結局、最後まで手伝うはめになった。

まぁ楽しかったけど♪

ちなみに、アキラさんは島一番の米農家。

島のいたるところに水田を持つ。

宇良部岳周辺の「こんなとこに！？」というような場所にも水田があったり♪

与那国では、キビ刈りが終わる頃から、田植えが始まる。

もうすでに、ほとんどの田んぼでは田植えが終わり、涼しげな景色が広がっとるよ♪

The Night Rice Field

植えたてに祭りだ蛙の夜鳴き声

福山スーパー前

なんと与那国でも、たまごっちブーム♪

島で一番大きな商店「福山スーパー」の前で遊んでました。

かといって、体を動かす遊びをしないわけではないんですよ。

なわとびや、鬼ごっことかもしとったし。

てか、一緒にやらされたし。

しかも、鬼にさせられてばっかやったし…。

やはり、島の子どもたちにからまれると大変やね！

疲れた〜♪

デイゴが咲きました。

ティンダバナの入り口に、大きなデイゴの木があります。

ちょうどキビ刈りが終わるこの時期に、毎年咲くのだそうです。

与那国では、島唄の歌詞とは逆に、製糖期間という‘嵐’が去ってから、デイゴが咲き乱れるんですね。

なんか、島独特の季節感を感じます♪

山川鉱山

キビ刈り終えて、あとは島をぶらぶらするだけかぁと思っていた矢先、とある仕事が巡ってきた。

山川鉱山でのサンゴの箱詰めの仕事。
一日だけやけど、おもろそうやから行ってみた。
昼飯も出るしね！

山川鉱山では、サンゴの化石を掘り出している。
そのサンゴ、肥料にもなるそうだが、細かく砂利状に砕いたものが水道水のろ過装置にも使えるらしい。
今回は、その砂利状のサンゴの箱詰め作業をしてきた。

サンゴをベルトコンベアに流す人、ダンボール箱にビニール袋をセットする人、サンゴの入った箱を計量する人、箱をガムテープで閉じる人といった具合で、ラインを作り働いた。

自分は、サンゴをベルトコンベアに流す役。
サンゴを加熱滅菌していた部屋は暑く、そこからサンゴを運んでコンベアに流すのだから、けっこう汗はかいた。

でも案外、休憩時間も多くて長くて、仕事としてはかなり軽め。
しかも、予定より早く、２時半頃に終わってしまい、逆にこのあと何をしようか困ったほど。

でも、一緒に働いた旅の方ともお話しできたし、昼飯食えたし、給料も出たし、けっこう良い体験になったかな。

ちなみに昼飯は、弁当に金ちゃんヌードルがつきました。
やはり沖縄のカップ麺といえば、金ちゃんヌードル！
ぜひ一度、ご賞味あれ♪

ガンチョウおじい

与那国島で初めてメガネをかけたという、ガンチョウおじい。
ガンチョウとは与那国の方言でメガネ（眼鏡）のこと。
おじいは若かりし頃から「ガンチョウさん、ガンチョウさん」と呼ばれてきたそうな。

実は、そのガンチョウおじいの畑も、お手伝いでキビ刈りをしたのだ。
それ以来、おじいとも親しくなっている。

昨日、アキさんを見送った後に、久部良の漁港の前を通りかかると、ガンチョウおじいが港で働いていた。
ちょっと声をかけると、その日あがったカジキマグロを見せてくれた。

すでに、ツノは落とされていたけど、さすが180キログラム。
でっかい頭だった。
これでも小さい方だと、おじいは言っていたけど。

帰り際、おじいがカジキを持って帰れと、頭を斧と包丁を使って軽くさばいてくれた。
頬のあたりのおいしい部分を包丁で、骨のついた部分は斧で。
カジキをさばくのにも七つ道具があるらしく、おじいはいつも持ち歩いていると言っていた。
さすが、おじい！

斧を振るうおじいの姿に、ついついキビ刈りの光景を思い出してしまったけど。
おじい、まだまだキビ刈りもやれるんやない！？

さばいてもらったカジキは持ち帰り、カレーに。
ジャガイモ、ニンジン、タマネギの他に、パパイヤも入れて、島カレーのでき上がり！
やっぱ、カジキが入るのは贅沢やなぁ♪
もちろん、うまかったし。

ガンチョウおじい、ふがらっさ〜！

※与那国の方言で、「ふがらっさ」はありがとう。

終わった〜！

キビ刈り終わりました！
ようやっと…。
しかも、昨日の夜７時半に。
最後はかなりの残業でした♪
おつかれさ〜ん！

その後、すぐに打ち上げのバーベキュー。
最後の畑のそばでやりました。
キビ刈りのメンバーの他に、農家のちびっ子どもや、知り合いの農家さん、キビ積み込みの兄ちゃん、おまけに旅人の方まで来られて、にぎやかな夜となりました。
アキさんはファイヤーダンス踊ってくれるし、タカは三線ひくし、ガザミ（ワタリガニみたいなヤツ）食えるし。
結局、楽しい夜は深夜３時頃まで続きましたと…。

さてさて、今日からは、ひとまず一旅人に戻ります。
一週間ほど与那国で、ぶらぶらさせてもらう予定です。

とりあえず今日は、内地に帰るアキさんを見送りに久部良港へ。
通り慣れた道や見慣れた景色も、今日はなんとなく違って見えました。
ようやく今日になって、キビ刈りの終わりを実感してきたんでしょうか？？

小雨がぱらつく涙の別れの久部良港では、船が出る間だけ、なぜか晴れ間がのぞき、なんと水平線の上に虹が！！
こんなすてきな別れとなって、出会えたことのすばらしさをしみじみ感じたりなんかして…♪
アキさん、ほんまキビ刈りおつかれさんでした！

その後は、ダンヌ浜や南牧場に行ったり、アヤミハビル館にヨナグニサン見に行ったり、泡盛「どなん」の工場見学に行ったり…。
さっそく充実した一日が過ごせました。

写真は、昨日の昼の最後のお弁当。
毎日お弁当つくってくれていた農家のお母さんに、感謝！
最後のお弁当もうまかったな〜！
ちなみに今日からは、朝も昼も夜も、自炊なのですよ♪

もうちょい！

あ〜、今日は疲れたぁ！

相変わらず、ハーベスターの調子は今ひとつ。
でも、残りわずか２日やから、無理やりハーベスターで最後の追い込み。
少し残業もして。

もう、とっくに手刈りは諦めましたよ！
手刈りじゃ、この畑終わらんけ！！

まぁ、とにもかくにも、明日で終わり。
思えば、２ヶ月間も休みなく、よく刈り続けたもんです。
農家のお父さんが、「給料はやらんけど皆勤賞はあげるよ♪」と言ってくれました。

…、とにかく明日も最後まで一生懸命やりますかぁ！

替え歌

SMAPの「セロリ」の替え歌で、「ウージ」歌います！

育ってきた環境が違うから、雑草はしょうがない〜♪
ネズミがかじっていたり、かなり腐ってるとこあったりするよね〜♪
ましてや与那国のキビだから、ハーベスターも使えない〜♪
いくら修理しても、結局は手で刈るはめになっちゃうね〜♪
何がきっかけで、どんなタイミングで、ウージに出会ったんだろう〜？
くそ暑い昼間や、風邪ひきそうな夜でも、できるだけ一緒にいたいのさ〜♪
ウーがんばってみるよ〜やれるだけ〜♪
がんばってみてよ〜少しだけ〜♪
なんだかんだ言っても、つまりは単純にキビのこと好きなのさ〜ぁぁ〜♪

ということで、ハーベスターも使えないキビ畑は、現在、手刈り進行中です。
タイムリミットは、18日。
さてさて、どうなることやら？
明日、明後日もがんばろう！

ファイヤーダンス

アキさんがついに魅せてくれました！
いつも、夜な夜な練習していたファイヤーダンスを。

少し短めの鎖の先には布（？）が取り付けられていて、それに灯油をしみこませ火をつけると、ファイヤーダンスの始まり始まり♪

火が回り出すと、炎が鳴くような独特の音が鳴り始めた。
軽やかなステップとともに、炎が自由自在に操られる。
炎で円が描き出されれば歓声があがり、ついつい皆さん写真を撮りまくり。

趣味でやっとるとは思えないほどのダンス。
アキさん、かっこよすぎ！

手刈り終了！？

ついに、ハーベスターがやって来てしまいました。
苦労して手で刈っていた最後の畑も、こいつの手にかかれば、あっという間に片づけられてしまいます。
人生最初のキビ刈りは、あっけない幕切れとなりそうです。

実は、キビ刈りも、もうすぐ終わりなのです。
残すところ、あと２日の辛抱！？

製糖工場との兼ね合いもあって、サトウキビの工場への搬入が16日までということになっているのです。
逆に言うと、その日までに畑のキビを全て刈り終えないといけないわけで、今は最後の追い込みの時期なのです。

でも、どうあがいても終わらん！
５日ほどかけて畑の三分の一しか刈りきれんかったのに、残り２日で刈り終わるはずがありません。
仕方がないので、ハーベスターが入ることになってしまったのです。

手刈りで最後までいきたかったけど、なんとも残念です。
これが心残りとなって、来年もキビ刈りに来たいと思うことがないよう、祈るばかりです。